Todos sabemos que un programa no se escribe solo, y que detrás del programa siempre debe de existir un programador o un grupo de ellos. Pero en muchas ocasiones estes programadores quedan en un segundo plano, a pesar de que sus programas sean mundialmente conocidos. En este articulo queremos darle un pequeño homenaje a las diez personas mas relevantes en el mundo del Open Source. Lógicamente no están todos lo que son, pero si que intentaré que aparezcan los nombres mas relevantes, entre los que se encuentran los siguientes personajes.

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• Richard Stallman: Hablar de software libre es hablar de Richard Stallman, programador norteamericano que fundó la Free Software Foundation (1985). En el MIT hizo sus pinitos como hacker. A Stallman le debemos el proyecto GNU (1995) y la licencia GPL (1989), además del compilador GCC (1985). En la actualidad se dedica a realizar conferencias por todo el mundo promulgando los beneficios del software libre y cada poco tiempo suelta alguna declaración polémica en la prensa. Si tienes curiosidad por conocer un poco más de esta persona puedes ver Este Enlace, en el que la gente de Baquia le hacen una entrevista en España.

• Linus Torvalds: Otro nombre sinónimo de software libre. Linus Torvalds, el creador de Linux (1991), el proyecto de más envergadura y que se ha convertido en la principal alternativa de código abierto a los todopoderosos Windows y Mac OS X. Este finlandés se inspiró en Minix (1987) para crear una versión de UNIX para ordenadores personales, más asequibles para el gran público. A Torvalds le debemos el Kernel de Linux que entró a formar parte del proyecto GNU y la fundación Linux International. Actualmente, se encarga de coordinar el proyecto.

• Dennis Ritchie: Aunque directamente no forma parte del movimiento open source, Dennis Ritchie estuvo implicado en el diseño y desarrollo de UNIX, origen de Minix y posteriormente de Linux. También desarrolló el lenguaje C.

• Andrew S. Tanenbaum: Para entender el origen de Linux también tenemos que recordar a Andrew S. Tanenbaum, responsable de Minix (1987), una versión gratuita y reducida de UNIX. De su proyecto Linus Torvalds tomó la idea para crear el kernel de Linux.

• Marc Ewing: En 1992 fundó la compañía de software Red Hat, responsable de una de las principales distribuciones Linux y de otros desarrollos igual de importantes. Red Hat es una de las empresas de software libre más importantes presente en la bolsa.

• Ian Murdock: Si hablamos de Red Hat tenemos que hablar también de Debian. El alemán Ian Murdock escribió el manifiesto Debian (1993), del que surge el proyecto de crear la que hoy en día es una de las más importantes distribuciones Linux. Además, fue el primer líder del proyecto.

• Matthias Ettrich: No es tan conocido como Stallman y Torvalds, pero a él le debemos el editor LyX (1995) y el proyecto KDE (1996), uno de los principales entornos gráficos de Escritorio para Linux que también utilizan las versiones abiertas de BSD.

• Miguel de Icaza: Y si hablamos de KDE, cómo no hablar de GNOME, el otro principal entorno gráfico y que fue creado por el proyecto homónimo en 1997, fundado entre otros por el mexicano Miguel de Icaza. A Miguel de Icaza le debemos también el administrador de archivos Midnight Commander, la hoja de cálculo Gnumeric, Bonobo y la plataforma Mono, una alternativa libre a .NET de Microsoft. En los últimos tiempos ha sido mal visto por parte de la comunidad open source debido a que trabaja en Microsoft y apoya iniciativas polémicas como el estándar de Microsoft Office Open XML.

• Mark Shuttleworth: Es uno de los nombres más conocidos en el panorama open source por fundar Canonical (2004) y financiar el proyecto Ubuntu (2004), la distribución más popular para recién llegados a Linux. Al sudafricano Shuttleworth le debemos la popularización de Linux gracias a la promoción, a pesar de algunas polémicas.

• Brian Behlendorf: Este californiano es el padre de Apache (1995), el servidor HTTP más popular, de código abierto y que cuenta con su propia licencia libre. Además de haber fundado la Apache Software Foundation y de promover el software libre, Brian Behlendorf forma parte de la Mozilla Foundation, la fundación responsable de Firefox, entre otros.